Course automobile : journée frustrante pour Villeneuve
SÉBRING | Dire que Jacques Villeneuve s’est cantonné à un rôle de spectateur lors de cette deuxième et dernière journée d’entraînement en Floride n’est pas trop exagéré.
Photo Louis Boucher
À bord de son Vanwall, Jacques Villeneuve n’a bouclé que trois tours rapides dimanche lors de la dernière journée d’essais préparatoires.
Sa préparation pour la première étape du Championnat du monde d’endurance (WEC) a subi un coup dur, lui qui n’a bouclé dimanche que trois tours rapides au volant de sa Vanwall, sur le circuit de Sebring.
« En fait, je n’ai pas réussi à faire un seul tour à mon goût. L’endurance est donc faite. Nous sommes trois chauffeurs pour une voiture », a-t-il indiqué au Enregistrer.
Un affrontement le matin
La journée avait mal commencé lorsqu’il a été impliqué dans la matinée dans une collision avec une voiture beaucoup plus lente que la sienne.
Photo Louis Boucher
La prestigieuse écurie Ferrari revient cette année en Championnat du Monde d’Endurance.
Il faut préciser que cette série d’endurance regroupe trois classes de voitures dont les écarts de vitesse sont importants. Certains pilotes ont aussi moins d’expérience que d’autres. Cela peut créer des situations particulièrement dangereuses sur la piste.
C’est ce qui est arrivé à Villeneuve, dont le contact avec un rival ne pouvait être évité. Il s’en est suivi un contact avec un mur de protection.
« Nous avons perdu beaucoup de temps à remplacer les pièces de la suspension avant endommagées lors de l’impact. Lorsque la voiture a été réparée, ce n’était plus la même. Tous les ajustements sont à refaire », souligne Villeneuve.
En toute fin de journée, alors qu’il ne restait plus qu’un quart d’heure avant que le rideau ne tombe, Villeneuve a finalement pris le relais d’un de ses coéquipiers, mais après seulement un tour, un drapeau rouge (voiture en panne sur le circuit) est venu interrompre la séance pour de bon. Fin des émissions.
« J’espérais rouler un peu plus longtemps avant la fin de la journée, mais ça n’a pas été le cas », a-t-il ajouté.
« J’avoue que je suis frustré par la situation », a-t-il déclaré. Mon équipe m’avait dit que j’étais celui qui devait faire le plus de tours pendant les deux jours de préparation. C’est plutôt le contraire qui s’est produit. »
« Je dois apprendre comment la voiture se comporte. Mon apprentissage est loin d’être terminé. Les deux autres pilotes la connaissent mieux que moi. »
Trois séances d’essais libres
Les équipages présents à Sebring reprendront les hostilités mercredi alors que deux séances d’essais libres sont programmées. Une autre, la dernière, aura lieu le lendemain.
« Ces séances ne durent qu’une heure chacune et les trois pilotes doivent y participer, rappelle Villeneuve.
La séance qualificative (seulement 15 minutes) aura lieu jeudi soir.
Dillmann attaquant
Le Français Tom Dillmann, l’un des coéquipiers de Villeneuve, a été crédité du meilleur temps avec l’équipe autrichienne Vanwall. Il a bouclé le circuit en 1: 50.038 dimanche, terminant neuvième, plus d’une seconde et demie plus lent que les deux Toyota en tête du tableau avec des temps pratiquement identiques.
Le départ des 1000 Miles de Sebring sera donné vendredi à midi et le drapeau à damier sera agité huit heures plus tard. Au total, 37 équipes sont engagées, dont 11 sont regroupées dans la catégorie reine, Hypercar, dont Villeneuve fait partie.
♦ L’Argentin Esteban Guerrieri est le troisième pilote recruté par l’équipe Vanwall, l’une des deux seules structures du plateau à ne pas être associée à un grand constructeur automobile.
journaldequebec
