Canadien : Retour à la base à l’entraînement du CH avec trois absents

BROSSARD, Qc – L’entraîneur-chef Martin St-Louis a pris de grandes mesures pour remédier aux problèmes de finition des joueurs des Canadiens de Montréal, en retirant les cibles d’entraînement lors de l’entraînement de mercredi matin au Complexe sportif CN.

Les attaquants ont effectué une rotation pour participer à quatre exercices, trois avec une cible d’entraînement et un avec un filet vide, tandis que les gardiens et les défenseurs s’entraînaient sur la deuxième patinoire du complexe.

« Nous n’allions pas forcer nos gardiens à suivre un tel entraînement », a souligné St-Louis pour expliquer la décision d’opter pour des objectifs d’entraînement. Cela permet quand même d’avoir quelque chose à viser. Et sur la cible, les trous ne sont pas minuscules. Cela rappelle aux joueurs qu’ils n’ont pas besoin de toujours viser un tir parfait. »

Les bandes à cinq espaces ont terminé l’entraînement avec quelques marques de rondelle supplémentaires. Les joueurs ont pu tirer à leur guise, sans craindre de blesser le gardien.

«C’est un retour à l’essentiel», a déclaré le vétéran Tanner Pearson. En grandissant, tu vas tirer 100 fois par jour et c’est comme ça que tu vas t’améliorer. Que la rondelle entre ou non est une question de positionnement de la rondelle. Il est utile de savoir où tirer dans le feu de l’action. »

Avant les matchs de mercredi, le Canadien se retrouvait à égalité avec les Blue Jackets de Columbus au 25e rang du circuit avec une moyenne de 2,75 buts par match. Il n’a marqué que deux buts en temps réglementaire lors de chacun de ses quatre derniers matchs.

Toutefois, St-Louis est très content du travail de sa troupe lors de cette séquence.

« Nous générons suffisamment d’occasions de marquer pour gagner des matches », a-t-il insisté. Défensivement, on est là, cinq contre cinq, nos unités spéciales continuent de s’améliorer. Nous sommes compétitifs à chaque match. Je pense que c’est la meilleure séquence de quatre matchs depuis que je suis au pouvoir.

« Je sais que nous voulons marquer plus de buts. Cela aiderait si quelques joueurs débloquaient. Cela leur permettrait de reprendre confiance. Mais nous ne pouvons pas y parvenir au prix de négliger l’aspect défensif. »

Josh Anderson et Rafaël Harvey-Pinard n’ont toujours pas marqué cette saison après respectivement 16 et 13 matchs. La sécheresse de Jake Evans est désormais de 15 matchs, celle d’Alex Newhook est désormais de 13 matchs et celle de Pearson est désormais de 11 matchs.

« Les gars vont prendre soin de leurs coéquipiers et ne pas se soucier du bruit extérieur », a insisté Pearson. Les résultats sont plus importants que les statistiques personnelles. Oui, ce serait bien de marquer, mais c’est encore plus agréable de gagner des matchs de hockey. »

Le Canadien (7-7-2) tentera de mettre fin à une séquence de deux défaites jeudi soir, alors qu’il accueillera les Golden Knights de Vegas (12-3-1) au Centre Bell. Le Tricolore a perdu 3-2 en tirs de barrage contre les champions en titre de la Coupe Stanley, le 30 octobre à Las Vegas.

Trois absents à l’entraînement

Les défenseurs Mike Matheson et Jordan Harris ainsi que l’attaquant Rafaël Harvey-Pinard n’ont pas participé à l’entraînement des Canadiens de Montréal mercredi matin.

L’équipe a déclaré que les trois joueurs profitaient plutôt d’une journée de traitement.

Harris souffre d’une blessure au haut du corps subie samedi contre les Bruins de Boston. Il a affronté les Canucks de Vancouver dimanche, avant de sauter son tour contre les Flames de Calgary mardi.

Matheson et Harvey-Pinard étaient en uniforme contre les Flames, lorsque le Canadien a perdu 2-1.

De plus, le défenseur David Savard a patiné devant le groupe régulier mercredi matin au Complexe sportif CN. Savard se remet d’une fracture à la main gauche subie le 23 octobre contre les Sabres à Buffalo.

Le Canadien reprendra les commandes jeudi, alors qu’il accueillera les Golden Knights de Vegas au Centre Bell.