Belle entrevue : le plaidoyer de Geneviève Fortier pour l’avenir

« On a mis quelqu’un au monde, on devrait peut-être l’écouter », se répète souvent Geneviève Fortier, première femme à occuper le poste le plus élevé chez Promutuel Assurance, lorsqu’elle réfléchit sur l’entreprise et l’avenir de notre société.

La célèbre chanson du groupe québécois Harmonium résume bien le leitmotiv qui guide les actions de ce dirigeant influent.

Nommée directrice générale de Promutuel en 2019, après une carrière dans l’industrie pharmaceutique, Mme.^moi Fortier accorde une grande importance à la place réservée aux jeunes, aux femmes et aux gens en général.

Une mère de trois enfants dans la vingtaine, M^moi Fortier a donc choisi d’agir pour l’avenir.

« Chaque décision que nous prenons compte », souligne-t-elle, estimant que les nouvelles générations seront confrontées à autant d’enjeux majeurs.

tempête sans précédent

Le dirigeant cite le manque de main-d’œuvre, le fait qu’il n’y a plus assez d’enfants pour inverser la pyramide de la production.

Elle parle aussi du changement climatique. L’industrie de l’assurance IARD est également confrontée à un niveau sans précédent de catastrophes naturelles.

Mme Fortier identifie quatre transformations qui causent une « tempête sans précédent » pour les grandes organisations : le climat, la démographie, le numérique et la chaîne d’approvisionnement.

Pour y faire face, souligne Geneviève Fortier, il faut innover et se réinventer, ce qui implique d’amener les jeunes à la table des décisions.

En l’écoutant, je me dis qu’elle serait excellente comme élue. Elle a souvent été approchée, répond-elle, « mais tous ceux qui me connaissent savent que je n’irai pas ».

Bien qu’elle suive de très près la politique, c’est un « métier très ingrat qui demande beaucoup de sacrifices » et qui ne permet pas toujours d’obtenir ce que l’on veut.

famille aimante

Née aux Îles-de-la-Madeleine, Geneviève Fortier a été adoptée à l’âge de trois mois par un couple de la Gaspésie.

La femme d’affaires se considère privilégiée d’avoir grandi avec des parents aimants qui ont su entourer et encourager leurs quatre enfants.

« Ma mère, une femme d’une intelligence redoutable, a toujours été en avance sur son temps, et pour elle, il n’y avait pas de différence entre les garçons et les filles quant à nos ambitions […] Elle a défendu ce qui était juste tout le temps », dit-elle.

Son père était un homme d’affaires, qui a aidé plus d’une centaine d’entreprises. « Ils avaient une valeur commune », explique Mme.^moi Fortier, et c’était de la générosité. »

La famille Fortier était très impliquée dans sa communauté. Dès l’enfance, par son implication dans les Clubs 4-H, Geneviève Fortier a été initiée à des valeurs qui lui tiennent toujours à cœur : l’honneur, l’honnêteté, la compétence et l’humanité.

« Éternelle curieuse et éternelle apprenante », elle s’est rapidement fait connaître comme une personne qui voulait diriger. « Je ne courais pas après ça. C’était toujours naturel d’être devant. »

Au fil des années, M.^moi Fortier a également siégé sur divers conseils d’administration, dont Lassonde, Groupe Germain et Sanimax, le CHU Sainte-Justine et le Conseil de regroupement du CHUM et du CHU Sainte-Justine.

Elle a dû quitter ce type de fonction en 2022, pour occuper la présidence du conseil d’administration d’Investissement Québec, un mandat qu’elle apprécie grandement.

Place des femmes

Concernant la place des femmes dans les cercles de pouvoir, Geneviève Fortier se sent responsable de la soutenir, mais ne croit pas aux quotas.

Les femmes qui siègent aux conseils d’administration doivent également aider les autres à y parvenir. Ensuite, si certains stéréotypes doivent encore être combattus, les femmes doivent développer davantage leur confiance en elles.

L’entourage est aussi important dans la réussite, dit-elle, soulignant le soutien de son conjoint, qui a fait le choix de rester à la maison après la naissance de leur troisième enfant et qui l’a toujours soutenue.

Elle parle de ses précieuses adjointes administratives. « Sans un système de soutien, je n’aurais jamais réussi », dit-elle.

La dirigeante invite les femmes ambitieuses à créer les conditions gagnantes et à « se donner les moyens de ne pas avoir peur de prendre des risques ».

Évidemment, les conditions gagnantes n’ont pas fini de sourire à Geneviève Fortier.

SES RÉALISATIONS

• Chef de la direction Promutuel Assurance depuis 2019 (4^e le plus grand assureur de dommages au Québec; chiffre d’affaires de 993 millions de dollars)
• Président du conseil d’administration d’Investissement Québec
• Vice-président du conseil d’administration de l’Association canadienne des compagnies mutuelles d’assurance
• Président du conseil d’administration du Bureau d’assurance du Canada, section Québec
• 2021 : Nommé dans le top 20 des PDG les plus dynamiques au Canada
• 2017 : Une des 5 femmes les plus influentes en ressources humaines et diversité au Canada
• 2014 : Prix Femme d’affaires du Québec pour la grande entreprise