Avs a battu Lefs lors d’une fusillade dans un match qui était tout sauf

Un match entre deux équipes qui peuvent rouler librement avec les meilleurs d’entre eux s’est serré à la va-vite.

Les Maple Leafs et l’Avalanche du Colorado ont ressenti la pression d’une course aux séries éliminatoires : Toronto tente de conserver la deuxième place de la division Atlantique tandis que l’Avalanche pourrait se retrouver à tout moment dans une place de joker dans la Conférence de l’Ouest.

Donc, le point qui est venu d’arriver à une fusillade a aidé les deux équipes. Mais ce sont les exploits en fusillade de Nathan MacKinnon qui ont donné au Colorado le point supplémentaire dans une victoire de 2-1 contre les Leafs.

C’était la première fois que les Leafs perdaient deux matchs de suite depuis les 12 et 14 janvier contre Boston et la Floride.

Les équipes ont échangé les seuls buts du match en première période alors que les gardiens Ilya Samsonov et Alexander Georgiev ont créé des aves induisant des ooh et ahh, aucun plus gros que Samsonov arrêtant une échappée en désavantage numérique de Valeri Nichushkin en deuxième période, et un Evan Rodrigues sur réception dans le troisième.

Morgan Rielly a marqué le 72e but de sa carrière, passant à la neuvième place parmi les défenseurs des Leafs. Mitch Marner lui a donné la passe et est entré dans le top 10 des meilleurs marqueurs des Leafs. Marner a 541 points en carrière, 19 derrière Ted Kennedy.

Marner a pris en compte le premier but du match pour la 19e fois cette saison, qui n’est devancé que par MacKinnon (20) pour le plus parmi les joueurs de la LNH cette saison.

La discussion avant le match était entièrement consacrée à Matthews, qui luttait tranquillement contre une main endolorie, ce qui pourrait être la principale raison pour laquelle il est loin de son rythme d’il y a un an. Pourtant, il dit que ce n’est pas le problème. « C’était beaucoup plus tôt dans la saison », a-t-il déclaré. «Il n’y a vraiment pas grand-chose dedans. Je me sens bien maintenant et c’est tout ce qui compte. »

La séquence de trois matchs consécutifs de Matthews a pris fin mercredi.

Rencontre d’athlétisme

L’Avalanche, vainqueur de neuf de ses 13 derniers matchs avant le match, a joué plus comme les champions en titre de la Coupe Stanley que comme l’équipe que les Leafs ont gérée 6-2 le 31 décembre. Le match aurait pu être considéré comme un bâton de mesure, mais L’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe, n’a pas mordu.

« Nous n’avons pas manqué d’affrontements difficiles et de matchs difficiles ici récemment, aujourd’hui en est un autre, et il y en a d’autres à venir ici pour nous », a-t-il déclaré. «Nous sommes à un moment du calendrier où vous devez être très bon. Et le Colorado joue définitivement plus comme on aurait pu s’y attendre en termes de qualité de jeu. »

Le match a mis fin à une série de quatre matchs pour les Leafs contre les quatre meilleures équipes créant une offensive au départ, le New Jersey, Edmonton et Buffalo étant les autres.

Fidèle à lui-même, la première période avait un peu l’air d’une compétition sur piste, même si ce n’est pas ainsi que les buts ont été marqués.

Keefe a continué à jouer seulement 11 attaquants et a retravaillé sa première ligne, mettant Calle Järnkrok avec Marner et Matthews. Cela a porté ses fruits avec le premier but du match, Järnkrok a déterré la rondelle à Marner qui a nourri Rielly pour une avance de 1-0. Le Colorado a tiré même lorsque la passe prévue de Mikko Rantanen dans la fente a déjoué Jake McCabe pour tromper Ilya Samsonov en avantage numérique.

Jeu de vengeance

Deux ex-Leafs faisaient partie de l’alignement de l’Avalanche. Dennis Malgin était sur la deuxième ligne en raison d’une blessure à Artturi Lehkonen. Alex Galchenyuk, vu pour la dernière fois passer la rondelle en prolongation à la mauvaise équipe lors des séries éliminatoires de 2021, a été rappelé des mineurs.

Malgin a inscrit six buts à ses 26 premiers matchs dans le Colorado, après avoir marqué deux fois en 23 avec les Leafs.

« Il a été formidable, un joueur habile, il peut patiner et faire des jeux avec la rondelle », a déclaré l’entraîneur du Colorado Jared Bednar. « Marquer n’a pas été facile pour lui ici à Toronto, et quand il est venu chez nous. Mais il a acquis une certaine confiance, a eu quelques bonnes séquences. Il pense clairement le jeu comme un attaquant parmi les six premiers et a cette capacité. Quand nous avons besoin d’un gars, il a été le gars pour monter et aider à créer une infraction.

Schenn est de retour

Le défenseur Luke Schenn a patiné à la Scotiabank Arena en tant que Leaf pour la première fois depuis le 5 avril 2012.

« Ils ont un peu changé les couleurs des stands », a-t-il déclaré. « J’ai remarqué ça. Et le grand écran où nous faisons de la vidéo, c’était autrefois les stands des gardiens de but. Beaucoup de choses sont assez familières.

Schenn ne sera probablement pas dans l’alignement avant le week-end, ayant besoin de se mettre au courant après être resté à Vancouver pour la naissance de son troisième enfant, une fille, Romee Grace Schenn.

« Bébé va bien », a-t-il dit. «Cela a été quelques semaines folles avec tout ce qui a précédé la date limite des transactions. Vous jetez une naissance dans le mélange. Évidemment, les choses sont un peu agitées à la maison, mais tout s’est bien passé. Ma femme (Jessica) et ma nouvelle fille vont très bien. Et ils sont à Vancouver et ont hâte d’arriver ici dans quelques semaines.

Patins O’Reilly

Ryan O’Reilly a également fait une apparition sur la glace, patinant seul avant l’entraînement du matin. « Il se sent bien », a déclaré Keefe. « Je l’ai vu rebondir dans les installations et se sentir bien depuis l’opération. Aujourd’hui était le jour prévu pour lui de revenir sur la glace. Donc tout progresse. Il s’agissait plus de faire bouger les jambes.

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