Accident de bus étudiant à New York : l’opérateur a échoué aux inspections de sécurité et a été répertorié comme « opérateur inacceptable » par l’État

CNN
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La société de transport propriétaire du bus impliqué dans un accident mortel à New York cette semaine alors qu’il emmenait des lycéens dans un camp de musique a été répertoriée comme « opérateur inacceptable » par l’État après avoir échoué à plusieurs inspections de sécurité depuis 2022.

Les dossiers du département des transports de l’État de New York montrent que l’opérateur de bus, Regency Transportation Ltd., a échoué à cinq des 15 inspections de sécurité totales au cours de l’exercice 2023 de l’État, a déclaré vendredi le porte-parole du département, Joseph Morrissey. L’agence effectue plus de 150 000 inspections de sécurité chaque année dans le cadre de son programme de sécurité des bus.

Le bus transportait environ 40 étudiants de la fanfare de Farmingdale High School de Long Island vers un camp de musique en Pennsylvanie lorsqu’il a quitté l’Interstate 84, s’est écrasé à travers un grillage et s’est retourné à plusieurs reprises dans le ravin de Wawayanda, à environ 70 miles au nord-ouest de La ville de New York, selon le policier de l’État de New York Jason Lewis.

Deux enseignantes de longue date, Gina Pellettiere et Beatrice Ferrari, ont été tuées et plusieurs élèves ont été blessés dans l’accident, a indiqué la police.

Le bus était nouveau dans la flotte de Regency Transportation et a été inspecté par le département des transports de New York pour la première fois en août 2023, selon Morrissey. Il avait réussi son inspection semestrielle et a subi quatre inspections routières aléatoires supplémentaires depuis 2021, a déclaré Morrissey, réussissant chacune d’elles. L’une de ces inspections a été menée par le département des transports de l’État, tandis que les trois autres ont été effectuées dans d’autres États.

Les exploitants d’autobus présentant un taux de mise hors service de 25 % ou plus, ou les véhicules qui échouent à l’inspection, sont classés « inacceptables », selon l’agence de transport. Le taux de Regency Transportation Ltd. était de 33 % au cours de l’exercice 2023 de l’État, selon les dossiers du département.

Les opérateurs répertoriés dans la catégorie « inacceptable » sont tenus de se soumettre à au moins deux inspections de sécurité complètes chaque année. Selon le département des transports de New York, ils pourraient également faire face à un certain nombre de « mesures correctives », y compris des avis d’infraction menant à des sanctions civiles et à la suspension ou à la révocation de l’autorisation d’exploitation interétatique.

D’autres bus exploités par la société ont échoué à sept inspections de sécurité au cours des deux dernières années, a confirmé Morrissey à CNN. La plupart des problèmes identifiés par les enquêteurs étaient liés aux systèmes de freinage, et ces bus ont été immédiatement mis hors service « jusqu’à ce qu’ils soient rectifiés par l’opérateur et vérifiés par nos inspecteurs », a déclaré Morrissey à CNN. Les enquêteurs ont également identifié des problèmes de tenue de registres et d’essieu arrière sur quelques-uns d’entre eux, a-t-il ajouté.

Regency Transportation Ltd. n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Des informations préliminaires suggèrent qu’un pneu avant défectueux pourrait avoir contribué à l’accident, ont annoncé les autorités jeudi soir.

Mais l’enquête se poursuit et une équipe du National Transportation Safety Board est arrivée vendredi pour enquêter sur les causes de la tragédie.

Vendredi, l’agence n’avait pas encore parlé avec le chauffeur du bus mais prévoyait de le faire dès que possible, en fonction de ses blessures, a déclaré l’enquêteur en charge du NTSB, John Humm, lors d’une conférence de presse vendredi. Humm a dit qu’il ne connaissait pas l’état de son état.

Une équipe de sept enquêteurs du NTSB restera sur les lieux de l’accident au cours des prochains jours, dans le but de se concentrer sur les facteurs qui auraient pu conduire à l’accident, a déclaré Humm. Ils s’efforceront également de déterminer si le bus était équipé d’une caméra embarquée.